Il mito dell'uomo che si trasforma in lupo o viceversa è antico e presente in molte culture. La prima leggenda europea racconta di Licaone, un re greco che sacrificò i bambini in onore di Zeus e mangiò le loro carni. Licaone era ricco e malvagio. Zeus adirato gli si presentò in corte in forma di un povero mendicante, dicendo di essere il dio supremo. Il re lo cacciò via e il dio greco lo trasformò in un lupo. D'allora in poi doveva vagare per i boschi in forma di bestia.

Gli antichi Romani chiamavano il licantropo versipellis, dal momento che ritenevano che la pelliccia del lupo rimanesse nascosta all'interno del corpo di un uomo, che poi si "rivoltava" assumendo le fattezze bestiali.

Nelle tradizioni nordiche compaiono figure di guerrieri consacrati a Odino, i Berserker, che nella furia della battaglia si diceva si trasformassero in orsi o lupi. Nel corso del medioevo morirono numerose persone innocenti accusate di avere commesso gravi crimini in forma di lupi. La storia più famosa è quella di un certo Peter Stubbe. Gervasio di Tilbury, un noto scrittore medievale, associò la trasformazione con l'apparizione della luna piena. Quest'idea fu presa successivamente dagli autori contemporanei. In alcune zone della Sicilia si racconta di uomini che ogni notte si trasformano in lupi noti come "mala luna"; ma tracce di altre leggende su uomini-lupi si trovano in tutte le regioni italiane.

A dare una spinta incisiva verso il miti del licantropo fu anche la malattia nota a tutti sotto il nome di "rabbia". Questa malattia viene trasmessa attraverso il morso e infatti un licantropo diventa tale solo quando viene morso da un mannaro.
Sul perchè dell'odio ancestrale fra licantropi e vampiri tutti hanno elaborato teorie diverse.
Il fatto che i vampiri siano in qualche modo dei ribelli alla natura, mentre i lupi mannari sono detti anche "Figli di Gaia"(figli della terra) e il fatto che i vampiri uccidono gli esseri umani che fanno pur sempre parte della natura, è una delle teorie più accreditate, ma ne esistono altre ancora con spiegazioni del tutto differenti.

mi sono sempre piaciuti i lupi mannari....